Spiritisme: Spiritismen oppstod i 1848 da de to søstrene Margaret og Kate Fox fortalte at de hørte bankelyder i veggen hjemme i staten New York[trenger referanse]. De hevdet at bankingen var signaler fra ånder, og at disse kunne tydes.

Søstrene begynte etter noen år å reise rundt i Amerika og holde opptredener hvor de angivelig kunne kommunisere med de døde. Interessen for spiritisme økte og samtidig dukket det opp stadig nye mediumer.

I 1888 innrømte søstrene at det hele var noe de bare hadde funnet opp, men når det er sagt, så sa Kate and Margaret under denne epoken i livet deres, at bankelydene de hørte kom fra en avdød persons ånd, og at det befant seg et skjelett begravd under huset.

Dette skjelettet ble også funnet senere. Etter dette hadde de allerede overbevist tusenvis om at man kan kontakte de døde. Mot slutten av 1800-tallet og i begynnelsen av 1900 vokste og spredte spiritisme seg blant alle de forskjellige samfunnslagene i Storbritannia og i det kontinentale Europa. Fenomenet etablerte seg også i Norge.

Seanser

Kommunikasjon med ånder skjer angivelig under seanser, der medier bærer fram budskapet fra en ånd. Det kan også skje gjennom såkalt «automatisk skrift», der en ånd angivelig styrer mediets penn.

Andre varianter er innringede bokstaver på et glatt ark mens en varmer opp et glass med varmen fra et stearinlys, for så å hviske sitt spørsmål inn. På arket skal alle bokstavene i alfabetet, pluss tallene 1-9 og ordene «Ja», «Nei» og «avslutt» stå. Det sies at man ikke skal ta opp temaer angående død. [trenger referanse]

Deretter holdes den enkelte finger/hånd eller deltagernes hender over glasset som står opp ned. Dette vil da bevege seg over de bokstavene og tallene som er svaret fra den ånden som svarer, og på den måten kan meddele seg til menneskene.[trenger referanse] Det er også mulig og få tak i såkalte Ouja- brett istedenfor å bruke ark.

Grupperinger

Spiritisme delte seg i to hovedgrupper: kristne og ikke-kristne spiritister. Disse kan igjen deles inn i de som valgte å forholde seg mest til fysisk mediumisme, og de som sverget for utelukkende mental mediumisme.

Enkelte deler av spiritistene snappet opp deler av tidligere pagan tro og praksis, deriblant sjamanistisk praksis og filosofi og utgjorde et av grunnlagene for deler av tenkningen som finnes i vise new age-miljøer i dag, blant annet.

Fysisk mediumisme vil si at man via et medium (og åndeverdenen) forårsaker fysiske hendelser i denne verdenen, f.eks såkalt 'levitasjon' (mennesker eller objekter letter fra gulvet og svever), 'apport-fenomener' (objekter eller annet dukker opp fra intet), 'materialiseringer' (deler eller hele skikkelser, ofte mennesker eller dyr materialiseres i et rom ut fra en påstått åndelig-fysisk substans spiritistene kaller 'ektoplasma'. Denne substansen dannes via mediumets kropp, samt deler av de andre i seansesirklen samt fra åndeverdenen.